软件开发合同违约金是指当软件开发合同的一方违反合同约定或无法按时完成合同义务时，另一方可以要求支付违约金作为补偿的一项约定。在软件开发领域，合同违约金是保障双方合作的重要条款，也是对双方责任的一种规范和约束。

首先，软件开发合同违约金的设定是为了保障合同的履行。在软件开发过程中，双方需要相互配合，按时完成软件开发和交付的任务。然而，由于各种原因，比如人力资源不足、技术问题、管理不善等，可能导致合同无法如约履行。此时，违约金作为一种制裁措施，可以有效地促使违约方履行合同义务，避免损失的进一步扩大。

其次，软件开发合同违约金的设定是为了弥补损失。在合同履行过程中，如果一方无法按时交付软件或者软件质量不符合合同约定，另一方可能会因此遭受损失，比如延迟上线导致的商业机会损失、投入资源的浪费等。此时，合同违约金作为一种经济赔偿，可以在一定程度上弥补受损方的损失，维护其合法权益。

此外，软件开发合同违约金的设定也是为了规范合同履行行为。在合同约定中明确违约金的数额和违约的情形，可以有效地约束双方的行为，促使双方诚实守信地履行合同义务，避免违约行为的发生。

然而，对于软件开发合同违约金的设定，双方应该慎重考虑，合理确定违约金的数额和违约的情形。一方面，过高的违约金可能会对违约方造成经济压力，导致合同履行的困难；另一方面，过低的违约金可能无法有效地约束违约行为，甚至会产生恶意违约的风险。因此，双方在签订合同时，应该在充分了解对方实力和行为的基础上，进行合理的讨论和沟通，确定合适的违约金数额和违约的情形。

总之，软件开发合同违约金作为保障合同履行、弥补损失、规范行为的重要约定，对于双方都具有重要意义。双方应该在签订合同时，认真考虑合同违约金的设定，并在合同履行过程中严格按照合同约定进行操作，依法维护双方合法权益，确保合同顺利履行。